¿Qué es la pobreza menstrual?

Cuando hablamos de pobreza menstrual nos referimos a la falta de acceso a una correcta higiene menstrual, ya sea desde la información necesaria para llegar a los productos necesarios (toallitas, tampones, copas menstruales o medicación) para administrar el ciclo. Situación que impacta de manera directa con los derechos humanos de las mujeres ya que, como detalla el Fondo de Población de las Naciones Unidas: “los derechos humanos son derechos de todo ser humano en virtud de su dignidad humana. La menstruación está intrínsecamente relacionada con la dignidad humana, cuando las personas no pueden acceder a instalaciones de baño seguras y medios seguros y eficaces de manejo de la higiene menstrual, no pueden manejar su menstruación con dignidad”.

“Es necesario concientizar a la población acerca de las miles de chicas que por falta de acceso a productos de higiene menstrual no solo faltan al colegio, sino que también por la falta de acceso a servicios de saneamiento y agua potable seguros son más propensas a desarrollar infecciones vaginales y problemas de salud reproductiva” - Vilma Rosciszewski, ginecóloga especialista en adolescentes.

¿Cuál es el impacto de la pobreza menstrual? En el artículo publicado por el Fondo de Población de las Naciones Unida, se enumera las siguientes consecuencias: Exclusión de la vida pública. Todavía existe la percepción de que la menstruación es sucia o vergonzosa, esto contribuye a que las mujeres y niñas enfrenten restricciones durante su período. Desde culturales (como la manipulación de alimentos), religiosos (no poder ingresar a determinados espacios) hasta las antimpuestas (no participar de actividades escolares).

Obstáculos a las oportunidades. Otro error común es pensar que las mujeres y las niñas tienen menor capacidad física o emocional, debido a sus ciclos menstruales.

Obstáculos al saneamiento y la salud. Las mujeres y las niñas vulnerables en países de ingresos altos y medianos también enfrentan acceso limitado a instalaciones de baño y suministros seguros para la menstruación, incluidas las que asisten a sistemas escolares, prisiones y refugios empobrecidos.

Mayor vulnerabilidad. La aparición de la menstruación, llamada menarquia, puede socavar los derechos humanos de las niñas ya que, en muchos lugares del mundo, se cree que la menarquia es indicio de que las niñas están listas para el matrimonio o la actividad sexual.